Coutelier en france

Dague réalisée à la fin de mon apprentissage pour un concours d'encouragement aux métiers d'art (SEMA), dans la catégorie apprentis.

La lame est en acier inox X160 Cr Mo Va 12, la garde est en maillechort et le manche est en malachite (pierre à base d'oxyde de cuivre) reconstituée, incrusté de nacre. La petite bague sur la dragonne est en ivoire de phacochère.

A cette époque, la mode était aux aciers très carburés, donc très durs après trempe. Avec du recul, je pense que si je devais refaire une pièce comme celle-ci, mon choix se porterait sur un alliage différent ; moins dur à travailler et plus fonctionnel à l'entretient.

Le plus délicat sur cette réalisation, c'est la symétrie entre les deux tranchants. C'est également un excellent exercice pour se faire la main...

Construit sur un concept assez semblable au couteau de l'article précédent, cette pièce emprunte également sa ligne et ses principaux attributs à la tradition scandinave. Cependant, elle se distingue par un choix de matériaux atypique.

La lame, elle, est bien suédoise (acier inox 12C27). Le reste l'est moins : le manche est composé d'un assemblage d'ébène de macassar et de bois de cerf indien, le tout agrémenté d'incrustations d'os de girafe, de nacre et d'acier.

On peut apercevoir les percements et les pyrogravures de circonstance, ainsi qu'un léger guillochage sur la plaque de maillechort marquant la séparation entre la lame et le manche.

Je me suis beaucoup amusé à réunir ces matières, que la géographie ne semblait pas destiner à se rencontrer. Je ne sais pas si vous trouverez ce mélange heureux, mais je peux toujours vous dire que son propriétaire actuel l'est assez, heureux...

Voici un style de couteau avec lequel je suis particulièrement familier et pour lequel j'ai un petit faible. Il s'agit d'un poignard (donc à lame fixe) à l'allure clairement empruntée à la tradition scandinave. Les matériaux suivent eux aussi le concept ; lame en acier ordinaire XC65 forgé à la main, manche en bois de cervidé et bouleau. Je me suis permi une fantaisie dans le choix de la matière du fourreau : du bois d'orignal. J'ai opté pour cette solution dans un but purement pratique : la très faible porosité de cette corne m'offrant la possibilité de façonner l'étui d'un seul tenant, sans collage.

En effet, le bois de cerf européen, par exemple n'est dense que sur une faible épaisseur autour d'un coeur très alvéollé. L'artisan doit donc le plus souvent faire preuve d'ingéniosité pour éviter cette partie poreuse indigne d'une finition qui se respecte et choisir les éléments qu'il assemble en fonction des reliefs définitif du couteau désiré. Sans quoi il a tôt fait de traverser la partie saine du bois ou d'être contraint de modifier son dessin pour conserver un bon état de surface.

Les pyrogravures et les percements pratiqués à l'extrémité du manche sont également traditionnels. Celon la légende, le vent, en s'engouffrant dans ces trous, produisait un sifflement imperceptible faisant fuir les mauvais esprits. Les chasseurs nordiques emportaient partout cet outil indispensable à leur survie et pour se protéger du mal, le plantaient au choix au milieu du campement, au dessus du chambranle de leur porte ou au dessus du berceau des enfants.

La partie en cuir sur le fourreau a été réalisée par Franck LeGall.

Bonjour à tous.

J'ai décidé de créer un blog pour aider à faire connaître ce patrimoine artisanal riche mais trop peu mis en avant qu'est la coutellerie, telle que nous la pratiquons encore de nos jours.

Saviez vous qu'il existait une manufacture coutelière française ?
Soupçonniez-vous que notre pays possédait même, tout comme nos voisins européens, sa propre capitale dans cette spécialité ?

Il y a huit ans, lorsque j'ai commencé, on dénombrait à Thiers plus de 200 entreprises dans le secteur de la fabrication d'outils tranchants. Je suis d'ailleurs venu en Auvergne spécialement pour apprendre ce métier, sâchant que c'était ici que se trouvait le dernier centre de formation en France. Aujourd'hui, il reste à peine une centaine d'entreprises travaillant dans le couteau sur tout le bassin thiernois, autant dire sur tout le pays...

Il m'a donc semblé que ce savoir-faire transmis directement depuis plus de cinq siècles méritait une vitrine de plus, étant donné que les médias nous dédaignent et que nos institutions ne semblent pas considérer notre situation comme assez critique pour reconnaitre le caractère "sinistré" de notre profession.

Vous trouverez ici des pièces réalisées pour le compte de mon entreprise, commandes ou concepts, mais aussi quelques petits travaux effectués à mes heures perdues, à seule fin de se faire la main en se faisant plaisir...

J'espère que cette aventure vous plaira et vous donnera envie de partager -par le biais de vos commentaires- vos impressions sur le fond ou sur la forme...

En photo, lames avant traitement thermique...